天富平台|《福建文学》2022年第1期｜胡弦：大唐三才女

胡弦，诗人、散文家，著有诗集《阵雨》《沙漏》《空楼梯》、散文集《永远无法返乡的人》《蔬菜江湖》等。曾获诗刊社“新世纪十佳青年诗人”称号、《诗刊》《星星》《作品》《芳草》等杂志年度诗歌奖、花地文学榜年度诗歌奖金奖、柔刚诗歌奖、十月文学奖、鲁迅文学奖等。现居南京，江苏作协副主席，中国诗歌学会副会长，《扬子江诗刊》主编。

丁酉年冬，出差成都，趁一个空闲去谒薛涛墓。墓在公园一角，公园在锦江边。青冢一座，石碑一块，竹林掩映，极冷清。回宁后，写诗一首：

薛 涛 墓 前

不知传说是否适合你，

但这江水适合

你对流逝之物产生过的感情。

“唐时涛墓今不存”。

碑上，刻痕深；坟上，青草青。

满园竹子，无数节，

已不信吟哦，只信风。

又想起和薛涛齐名的唐代才女鱼玄机、李冶，感慨寄之，作此文。

薛 涛

三人中，薛涛才最高。涛通音律，精诗词，多文采，明代胡震亨《唐音癸签》说她“工绝句、无雌声”。著有诗集《锦江集》五卷，今仅存明刻《薛涛诗》一卷，但仍为唐代女诗人中存诗之最。

薛涛在世时，即有“文妖”“扫眉才子”之誉。唐大和五年（831）秋，剑南西川节度使李德裕在成都府治之西建筹边楼，“日与习边事者筹划其上”。某次宴客，薛涛受邀出席，写诗一首：“平论重写八窗秋，壮压西川四十州。诸将莫贪羌族马，最高层处见边头。”雄浑豪迈，果无雌声，使满座宾客肃然起敬。

李对薛涛是激赏的，调任甫入成都，他就去拜访了这位才女。李开风气之先，自此以后，历任节度使都是一上任就去拜访薛涛，直至她去世。蜀地的各界人士自然明白，这才是地方最高领导要捧的角儿。总之，薛一生都是蜀中的重大交际场合上不可缺少的人物。

但表面的风光之下，她的一生，却恰似她晚年做的那种彩笺——薛涛笺，看似雅丽，实则太轻，总是飘零无依。记得那日在园子里的薛涛纪念馆读她的诗句，读到后来，满心里竟都是叹息。

涛是名门之后，其父薛郧在京做官，逢“安史之乱”迁往蜀中。薛涛字洪度，名字纪念的正是那一段惊涛骇浪般的岁月。就像这名字一样，薛涛的一生果然很不平静。但比起鱼玄机和李冶来，她又算幸运的。鱼和李皆因触犯律条被官府捕杀，薛却活到了60多岁，无疾而终，算是合了“洪度”中“度”的祈愿。

除了名字，薛还有一则有名的“诗谶”故事。据说薛涛幼时，一天，父女二人以梧桐为题赋诗。薛郧念道：“庭除一古桐，耸干入云中。”才思敏捷的小薛涛随即接道：“枝迎南北鸟，叶送往来风。”薛勋大骇，认为这“迎送”“往来”之词乃是不祥之兆，预示了她以后的风尘生涯。果然，薛郧在薛涛14岁那年去世，薛涛迫于生计，两年后只得做了官妓。天富注册

唐代的妓文化之所以发达，还有一个重要原因，就是唐朝科举取士，诗赋是科考的内容之一，诗赋文章做得好，谁来传颂扬名呢？那就是艺妓。所以，那时的文人雅士特别爱和艺妓吊膀子。艺妓，蛾眉婉转，还要胸有文墨，多是卖艺不卖身的清倌人。薛涛凭着自己的天生丽质和才情，很快成了其中的翘楚。后来，名动全国的顶尖诗人，如元稹、白居易、牛僧孺、令狐楚、裴度、严绶、张籍、杜牧、刘禹锡、吴武陵、张祜等，都和薛涛有过唱和。

唐德宗时，吐蕃势力日渐强大，不时侵扰蜀西、滇南，朝廷拜中书令韦皋为剑南节度使，经略西南。韦皋不但军事才能出众，还有很好的诗歌修养。他到了蜀中，薛涛被召来侍宴。韦皋为试薛才情，命她即席赋诗。薛涛题下《谒巫山庙》。此诗甚好，尤其尾句“春来空斗画眉长”，赢得一迭声的赞好。其后，薛不但常出入帅府，还帮着做一些更有价值的幕僚文牍工作，类似于韦皋的女秘书，两人的感情也进入真正的蜜月期。此时，韦皋尚嫌薛涛的名气不够大，于是对外界隆重宣布，由于薛涛才华出众，帅府准备奏报朝廷，请求让薛涛担任校书郎官职。艺妓当官，此前从未有过，消息一经宣布，轰动全国。此事后来并无下文，但从营销包装来讲，却极为成功。著名诗人王建推波助澜，写了首《寄蜀中薛涛校书》：“万里桥边女校书，枇杷花下闭门居。扫眉才子知多少？管领春风总不如。”这样，“扫眉才子”“女校书”之名天下皆知，甚而由各地前往成都办事的名士、官员，也竞相以一睹薛涛芳姿为荣。

薛涛还是太年轻了，这边门庭若市，却不知那边大帅已醋意大发，于是帅府颁下命令来，要她去松州慰问边防军。松州地处偏僻，气候严寒，说是公差，实为惩罚。好在她是机警的，于是，她写下了著名的《十离诗》，其声甚哀，算作一封认罪书，托人捎给韦皋。对此有人评道：“涛以孤苦少女，寄强藩篱下，为此哀鸣，亦势非得已也。”说尽了薛涛的委屈。认罪有效，不久她就被调了回来。

但经此变故，薛涛心生退意，不久赎身成功，脱离了乐籍，退居在浣花溪边，开始了自己人生中另一段自由的诗人兼交际花生涯。

薛涛得历任节度使器重，其中又以与武元衡关系最为密切。韦皋没有做的事，据说武元衡做了，《唐才子传》就有“武元衡入相，奏授(涛)校书郎”的记载。武是唐朝第一美男，风神洒脱，性格恬淡，诗也写得好，和薛涛甚般配。薛涛遇武元衡时，已经38岁了，仍能得宠爱，恐怕不唯靠美貌，更靠的是诗才。但若说甚于密切，或曰与之有了真正爱情的那个，恐怕又不是武，而是元稹。天富注册

“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”这是元稹的诗句，我前不久看到一个“中国情诗排行榜”，它被排在榜首。这两句诗，薛涛肯定是读过的。对于一个经历了歌妓生涯，卖笑已达数十年的资深欢场女子来说，薛涛对爱情应该有了相当的免疫力。但爱情的魔力却正在于此，任你怎样曾经沧海心如铁石，也经不住真爱的猝然一击。遇到元稹时，薛涛已是42岁“高龄”。“美人自古如名将，不许人间见白头”，偏偏在这时，薛涛有了几乎是一生中唯一的一次真正爱情。

唐宪宗元和四年（809），比薛涛小11岁的元稹以监察御史的身份出使蜀地，调查已故节度使严砺的违制擅权事件。严已过世，问题一旦查实，辖下的七州刺史都脱不了干系。刺史们坐在一起想对策，对这个不慕钱财、诗又写得耸动天下的御史大人，只好施行“美人计”。但在人选上，刺史们没有看中那些妙龄少女，而是更看重已徐娘半老的薛涛。

薛涛早已是自由身，本不受刺史们辖制，但历任节度使都对她不薄，其中也包括严砺。所以在刺史们的央求下，她同意出马。但我想，薛涛出马，恐怕还有一个更深层次的原因，她和元稹都已是名动天下的诗人，元稹入蜀，没有不见一面的道理，只不过这样的见面又多了一层使命而已。

薛、元第一次见面的情景，史上没有细节性的记载。但很快，元稹即陷落在粉红色的温柔乡里。不过薛涛自己也陷得那么深，恐怕是她事先也没有想到的。

薛涛的一腔如火情愫被点燃了，生命进入真正的春天。当时，二人的世界有着怎样的旖旎风光，现在只能从他们留下的诗里来揣测了。元稹无疑是高兴极了，他在《寄旧诗与薛涛，因成长句》中说：“诗篇调态人皆有，细腻风光我自知。”得意劲儿跃然纸上。薛涛也有《池上双凫》：“双栖绿池上，朝去暮飞还。更忆将雏日，同心莲叶间。”柔情蜜意比之元诗不遑多让。且“朝暮共飞还”的表白，大有和元稹双宿双栖的想头。但一年后元稹办完了公事，离开四川，两人缱绻缠绵的日子也到了头。元稹去后，薛涛在等待中，曾写有《春望》一组：

花开不同赏，花落不同悲。

欲问相思处，花开花落时。

揽草结同心，将以遗知音。

春愁正断绝，春鸟复哀吟。

风花日将老，佳期犹渺渺。

不结同心人，空结同心草。

那堪花满枝，翻作两相思。

玉箸垂朝镜，春风知不知。

可惜这样的中国古典爱情诗中的珍品，并不能唤得意中人回头。薛涛哪里知道，她在蜀中翘首远望、痴心哀吟的时候，元稹又到了越州，与浙西名妓刘采春打得火热，风流快活得很。天富注册

最终，薛涛也终于明白了过来，美人迟暮，繁华过尽，已是云淡风轻。心灰意冷之下，她毅然斩断情丝，穿起道袍，谢他酒朋诗侣，远离繁华的交际场所，读书造纸，安然地过了二十余年隐者生活，直至去世。

鱼 玄 机

唐是个性观念较为开放的朝代，也是个特别崇尚道教的朝代。性和道教，在这时有很微妙的关系，集中表现在，有许多女道士文采风流，过着“半娼”式的生活，道观，类似于另外一种形式的妓院。

那时的女道士，按出身可分为两类，一类是出家的公主，叫宫观女冠，一类是普通人家的女儿，叫修真女冠。公主出家的动机，一般明为慕道、追福、延命以及夫死舍家与避世等，实际却是为了能够享受自由的男女关系。如唐睿宗的八女儿金仙公主、九女儿玉真公主，入道后分别住进豪华的金仙观和玉真观，常常召集名人雅士饮酒作乐，不少男子拜倒在她们的石榴裙下，两人终身未婚，绯闻层出不穷。

上行下效，其他的女道士也多风流成性，鱼玄机就是其中很著名的一位。与那些公主们相比，鱼玄机没有显赫的出身，但她是著名的女诗人，更容易得到官家士子的倾慕，风流韵事一点儿也不比那些公主们少。全唐诗收录了她的50首诗，就有近一半是艳情诗。

和薛涛类似，鱼玄机也有一个“诗谶”的故事。那时鱼玄机还不叫鱼玄机，叫鱼幼薇，住在大唐都城长安东南角平康里附近的一所破旧的小院中，幼年父逝。平康里，是当时娼妓云集之地，鱼家母女家境贫寒，靠给附近青楼娼家做些针线和浆洗的活儿来勉强维持生活。但小幼薇却天纵诗才，再加上父亲在世时的调教，7岁开始作诗，十一二岁时，她的习作就已在长安文人中传诵，引起了大诗人温庭筠的关注，于是这年春天，温前来拜访。现在设想一下当时的情景，温庭筠走进鱼家那个低矮阴暗的院落时，应该是有些诧异的，而纤眉大眼、肌肤白嫩、一派小美人风韵的鱼幼薇，肯定也曾让这位风流事儿两大箩的大唐才子怦然心动。大约是一路来时的柳絮飞舞撩动思绪，温庭筠出了《江边柳》一题，测试一下小幼薇的才情。小姑娘略作沉思，写了一首五律，中有“根老藏鱼窟，枝底系客舟”句。温庭筠既惊艳其诗才，又隐隐地看到了这个小妮子的命运：“枝底系客舟”，也许意味着她终将难免以色事人。

温自此成鱼幼薇的老师，常常出入鱼家。鱼幼薇是涉世未深的少女，一缕情丝竟系在了温的身上，《全唐诗》收录的她的诗中，就有五首是写给温庭筠的，并有“人世悲欢一梦，如何得作双成”等动人诗句。但终其一生，二人都是师生关系。天富注册

温亲手把鱼培养成了诗人，后来，又亲手把鱼幼薇嫁给了一个薄情寡义的青年高官做小老婆，从此把鱼送进了火坑。

鱼幼薇嫁的人叫李亿。

与鱼幼薇相识后，温庭筠曾离开长安外出做过幕僚，两年后返回，那是唐懿宗咸通元年（860）。他回来，大概是想趁新皇初立之际在仕途上找到新的发展。两年多不见，鱼幼薇已是亭亭玉立、明艳照人的及笄少女了，他们依旧以师生关系来往。一日，师生两人到城南崇贞观游览，正碰到一群新科进士争相在观壁上题诗留名。进士们的春风得意令一旁的鱼幼薇羡慕不已。待他们题完，鱼幼薇也满怀感慨题下一首七绝：“云峰满月放春晴，历历银钩指下生。自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜中名。”这首诗，与鱼幼薇平素儿女情长的诗风大不相同，可谓壮怀激烈，抒发了空有满腹才情，却无法与须眉男子一争长短的不平之气。几天之后，初到长安的贵公子李亿游览崇贞观时，无意中读到了鱼幼薇留下的诗，心中大为仰慕。不久，他去拜访温庭筠，读到了鱼幼薇更多的诗。温也有意撮合，经温介绍，鱼嫁于李做妾。

李亿当时二十出头，已官至左补阙，可谓前途无量。他在长安城西的林亭买了一栋别墅。这里离城十里，依山傍水，林木茂密，鸟语花香，是长安富豪喜爱的一处高档楼盘。在这里，李亿与鱼幼薇男欢女爱，一直从春天惬意到秋天。但枫叶红了的时候，李亿架不住正妻裴氏的一再催促，只得东下接眷。李妻十分凶悍，据说一进别墅的大门，就怒不可遏地喝令随身侍女，把出来迎接的鱼幼薇按在地上，用藤条毒打了一顿。几个月后，饱受欺凌的鱼幼薇被赶出了家门。

鱼来到曲江边僻静的道观——咸宜观栖身，观主是个年迈的道姑，她为鱼幼薇取了“玄机”的道号，从此鱼幼薇成了鱼玄机。

其后三年，李亿时来偷偷幽会，后远赴扬州任官。三年中，老尼年老力绝，溘然长逝，另一位与鱼玄机年龄相仿的彩羽道姑，跟着一位来观里修补壁画的画师私奔了，观中只剩下了她一人。回忆过往，她也像做了春梦一场，带着幽怨、绝望，写下了那首流传千古的《赠邻女》：

羞日遮罗袖，愁春懒起妆；

易求无价宝，难得有情郎。

枕上潜垂泪，花间暗断肠；

自能窥宋玉，何必恨王昌。

既然天下男人都是负心人，我又何必再为谁守身如玉呢？这首诗像鱼玄机一生的分水岭，从此，观中淑女，变成了春情烂漫、妖冶放荡的道姑。

鱼的放荡生涯，是从一张红纸告示开始的：“鱼玄机诗文候教。”告示一出，就震动了长安文艺界，前来拜访的文人雅士、风流公子多如过江之鲫，品茶论道，煮酒谈心，聊天调笑，男女偷欢，鱼玄机的艳名越传越广。天富注册

鱼玄机最著名的情人有这么几位：一个叫左名扬。此人是鱼的早期情人，鱼选择了他，有个很重要的原因，他长得很像李亿。另一个叫李近仁。李是个富商，风度儒雅，出手慷慨，向咸宜观赠送了大量的钱帛。还有一位是个乐师，叫陈韪。这个陈韪，最初是跟随几个猎艳的贵公子来的，不料那几个贵公子鱼玄机一个也没看上，却偏偏看上了他，陈第二天就单独寻到观里，从此常来留宿，成了咸宜观中最受欢迎的客人。

当然，被鱼玄机拒绝的客人也不在少数。有一位官人裴澄，对鱼玄机十分爱慕，一心想成为她的座上娇客。可鱼玄机见他与李亿的裴氏夫人同姓同族，大概过去裴氏给她留下的心理阴影过大，就对他敬而远之。在情人的选择上，鱼似乎总是选错。她最钟爱的陈韪后来背叛了她，造成了她的失手杀人，而她拒绝过的裴澄，则亲手把她送上了断头台。

鱼玄机杀的人叫绿翘，原是鱼从乡下买来的贴身小丫头。当初鱼玄机初张艳帜时，她还是个女童。岁月悠游，一晃数年，鱼玄机过得好不快活，却不知不觉已26岁了，渐呈年老色衰之相，而小丫头绿翘，却由一个幼童长成了美人。此消彼长，她竟比鱼玄机更加惹得男人爱怜。有次鱼玄机受邻院之邀出游，陈韪来观中，竟把绿翘勾引上手。鱼极为恼怒，当晚竟失手把绿翘打死，埋在观中的紫藤花下。后来事发，鱼被带到公堂，抬头一看，审问她的竟是裴澄。

一切都结束得如此突然。在狱中，鱼玄机高傲得都不愿为自己辩解，只是吟诵自己写过的诗句，最后被处斩刑。

她在狱中也是写了诗的，但没有完整地流传下来，《全唐诗》录有“清风开短襟”等散句。如果这句子也可以作情色解的话，她倒是死不改悔。

换句话说，也是彻底的绝望和反抗。

李 冶

中晚唐，李冶（字季兰）是跟薛涛、鱼玄机齐名的才女。《唐才子传》说她“美姿容，神情萧散。专心翰墨，善弹琴，尤工格律”。

李诗成就很高，刘长卿称她为“女中诗豪”。高仲武《中兴间气集》亦盛赞其诗“形器既雄，诗意亦荡”。陆昶《历朝名媛诗词》称其“笔力矫亢，词气清洒，落落名士之风，不似出女人手”。《全唐诗》只收了李冶16首诗，在三个著名女冠诗人中是最少的，但其成就比起另外两个一点也不差。

李冶的童年，同样有个“诗谶”的故事。据说她天生聪慧，5岁时在庭院玩耍，看见蔷薇枝蔓柔软，该架起的时节却没架起，所以枝条倒伏在地上四处伸张，便吟咏道：“经时未架却，心绪乱纵横。”李父听女儿作出这样的诗句，大吃一惊，因为诗中“架”与“嫁”谐音，“架却”就是“嫁缺”，于是不高兴地说：“此女聪黠非常，日后恐为失行妇人。”所以，李冶11岁时，家里人把她送进剡中玉真观中做道士，指望借助青灯黄卷收收她的性子。天富注册

5岁的孩子真的能作出如此诗句吗？很值得怀疑。况且因为谐音，就一定会成为浪荡妇人？更值得怀疑。这也许是中国古典文学中一贯的春秋笔法。不过它也透露了一些信息，那就是，李冶出身于书香门第，从小受过良好的教育。不过，把女儿送进道观，太书呆子气。唐朝的道观那么特别，做女道士，等于把她送进了娱乐圈。

李是在剡中玉真观中做女道士时改名李季兰的。

剡中，绿水青山，风景绝佳，是许多文人雅士心向往之的优游之地，比如大诗人李白初出川时曾说“此行不为鲈鱼鲙，自爱名山入剡中”，后来在那首著名的《梦游天姥吟留别》中又说“湖月照我影，送我至剡溪”。梦也梦到这个好地方。中原遇到战祸，潺潺剡溪两岸，成了许多人躲避乱世的安逸之地，是名副其实的世外桃源。安史之乱中，文士朱放就前来结庐避祸，他先隐东山，再隐剡溪，一住7年，并与小道姑李季兰正正经经地恋爱多年。如在国都长安，他们的爱情故事可能早就传遍坊间了。但这里是偏远的浙东，况且狼烟烽火，天下大乱，还有谁再去关注那些风花雪月的事？所以，他们的恋情细节不彰，其中的风光，也大都要靠他们的诗词来进行揣度。

李季兰有《寄朱放》一诗：“望水试登山，山高湖又阔。相思无晓夕，相望经年月。郁郁山水荣，绵绵野花发。别后无限情，相逢一时说。”从诗中可以看出李的痴情，其恋至深。诗中“山高湖又阔”中的“湖”，有人说是太湖，说明她和朱放的爱情地图不仅仅局限在剡溪，而是优游唱和，遍布山水。

李季兰是痴情的，朱却不是，安史之乱结束，他出仕江西，一别永隔。朱放赴江西后，李季兰大约做过很长时间的等待，她的一首《偶居》很能反映这时的心态：“心远浮云知不还，心云并在有无间。狂风何事相摇荡，吹向南山复北山。”相思甚为凄苦。

李季兰的恋爱，许多人认为最轰轰烈烈的是同“茶圣”陆羽。这可能只是一个错觉，因陆羽本身也是名人，在文化史上的地位比李季兰更高，名人与名人的绯闻更容易受到关注。但真爱是不讲名气的，它执拗，没道理，往往让人大跌眼镜。比如我读李季兰的诗，隐约感觉到，她最爱的男人很可能不是陆羽，而是一个叫阎伯均的人。

阎伯均何许人也？没有李季兰，他肯定早已消失在茫茫历史烟云中了。在唐朝众多的官员仕子中，他大概只能算个无名小卒。但他好交游，与当时的许多名士有来往，比如李季兰的另一位绯闻男友高僧皎然，就有写给阎的诗。从诗的题目看，有“答”，有“和”，有“留别”。既有和诗，说明阎也是写诗的，大约是写得不好吧，没什么作品流传下来。阎虽诗才一般，但综合魅力指数大概不低，不然不会令一代才女李季兰为之神魂颠倒。天富注册

李对阎的痴情，诗中十分清晰。李的一首《送阎二十六赴剡县》如下：“流水阊门外，孤舟日复西。离情遍芳草，无处不萋萋。妾梦经吴苑，君行到剡溪。归来重相访，莫学阮郎迷。”这是一幅优美如画的春日送行图，苏州阊门外，碧水流落，孤舟远行，正是暮春时节，芳草遍地，与情郎依依惜别，问了行程又问归期，说不完的柔情蜜意、担心与忧伤，除了舍不得情郎走，还说肯定会常常梦到他，又暗示自己的爱是不会变的，却有些担心平素就风流蕴藉的情郎，此一去，你呀，千万要记得回来，不要学那东汉时的阮肇，误入桃源，遇到了仙女就移情别恋而乐不思返。阎走后偶有书信来。得了情郎的书信，她更是忧喜交加，写下了《得阎伯均书》：“情来对镜懒梳头，暮雨萧萧庭树秋。莫怪阑干垂玉箸，只缘惆怅对银钩。”从诗中景物来看，已是暮雨潇潇的秋天了。自春至秋，痴痴等待，懒梳头、空垂泪，满怀惆怅。

不知过了多久，阎回来了。但短暂的欢聚，面对的不过是又一次离别：“万里江西水，孤舟何处归。”（《送阎伯钧往江州》）这次阎走得更远了。再看她的著名的《八至》诗：“至近至远东西，至深至浅清溪。至高至明日月，至亲至疏夫妻。”李季兰完全是以一个小妻子的心态对待阎的，但一切都过去了，“至亲至疏”这二至，读来让人满心伤痛，感慨万端。不是曾经沧海，历尽煎熬和折磨，又怎能写下这样的句子？

南方民间传说，陆羽小时候曾寄居在李季兰的家里，两人是同学，数十年后他们再次相逢，成为恋人。这个传说不知是否靠得住。李陆恋中，李季兰已不再像李阎恋时那么痴心。她或者还是真心的，但已不再深陷其中。从前的真诚付出和伤痛，已让她从小妻子的角色中摆脱了出来，更放纵，也更潇洒，拿得起，放得下，看得开了。她跟陆羽，交往的时间很长，除了爱情，还有相当大的友谊成分。这从她流传下来的唯一一首送给陆羽的诗《湖上卧病喜陆鸿渐至》里可以看出：“昔去繁霜月，今来苦雾时。相逢仍卧病，欲语泪先垂。强劝陶家酒，还吟谢客诗。偶然成一醉，此外更何之。”李季兰病了，心情也很糟糕，恰在这时陆羽出现了，李自然深受感动。但情变和岁月的磨砺，已使她比以前坚强了许多，所以强撑病躯，摆酒宴客，并且不惜一醉，展现出她豪爽的性格。天富注册

中年以后的美艳道姑李季兰，一面是诗写得越来越好，一面是私生活越来越有点乱。跟陆羽恋爱的同时，还跟许多人有些缠杂不清的关系。她当时交往密切的文坛名士很多，除了陆羽、刘长卿，还有皎然、韩揆、崔涣等人。跟这些人的交往，既是诗友，又不时超越了“友”的界限，其中以她挑逗诗僧皎然的事最为有名。

皎然俗姓谢，据说是南朝大诗人谢灵运的十世孙，虽入佛门，但对诗文兴致很高，被誉为“释门伟器”。李季兰示爱皎然的一首《结素鱼贻友人》也收在《全唐诗》里：“尺素如残雪，结为双鲤鱼。欲知心里事，看取腹中书。”但这位高僧并未为美色所诱，很礼貌地还了她一诗：“天女来相试，将花欲染衣。禅心竟不起，还捧旧花归。”很有意思。又或者李季兰只是跟这位高僧开个玩笑，戏耍一下而已。不管怎样，二人都很潇洒，一直是好朋友。

到了晚年，李季兰才迎来了自己生命中的辉煌。因为她的名声越来越大，竟然上达天听，唐玄宗要见她。圣旨传下，李季兰正在扬州，可惜她已经老了，“仰愧弹冠上华发，多惭拂镜理衰容。”闻得喜讯，竟是忧喜交加。一个女人，最宝贵的还是青春与美貌。她被留在宫中住了一个多月，然后“优赐甚厚，遣归故山”。

但她的好运气也到了头，她后来竟牵涉进了朱泚叛乱。其实，她只是曾给朱泚写过一首诗，如此而已，但当时的皇帝已不是宽厚的唐玄宗，而是冷酷的唐德宗。平乱结束，德宗追究到李季兰，认为她也有反叛行为，于是，“遂令扑杀之”。

李以诗得过皇帝的恩宠，也因诗致祸，搭进了自己的性命。